Un Dimanche en Irlande (5/7)

Cinquième jour: Demi ring of Kerry vers Skellig Michael

Nous partons de bon matin vers la côte Ouest. Le temps n'est pas favorable mais nous pouvons avoir quelques épisodes lumineux sur la route.
Le challenge est de synchroniser l'absence momentanée de pluie avec un portail donnant sur un  pré afin de pouvoir se garer et profiter du paysage (hé oui car je vous rappelle, ici les routes n'ont pas de bas-côté et sont bordées de hauts buissons).

J'avoue, j'ai un peu amélioré les couleurs... c'est que la pluie n'est pas super photogénique !

A Portmagee, nous embarquons pour les îles Skellig. Elles ne sont qu'à 12 km de la côte, mais il nous faut 1h30 de navigation ! 

Nous voguons, cheveux au vent (certains plus que d'autres)

Little Skellig à gauche; occupée par 30 000 couples de fous de Bassan
Skellig Michael à droite, vers laquelle nous nous dirigeons

L'ascension se fait sur des marches ''d'époque''
Belle vue sur Little Skellig

Nous arrivons au monastère avec ses 5 ou 6 cellules dans lesquelles les moines vivaient entre le 10 et 12ème siècle. Les constructions de ce type sont en pierres sèches (sans mortier pour lier). Impressionnant !!!

Sur l'île, plusieurs milliers de macareux déambulent de manière totalement ridicule. J'ai été étonnée de leur inélégance et fascinée par leur manque de coordination. Nous avons passé pas mal de temps à les observer, d'autant qu'ils ne sont pas farouches.

I believe I can fly... ou presque !

Sur le retour, nous contournons Little Skellig et ses innombrables Fous de Bassan. Tandis que Julien écoute attentivement les commentaires du capitaine (qui laisse son bâteau dériver tranquillement pendant ce temps) tout va à vau l'eau pour moi et je re-décore le bateau au passage... Comme un bon tiers des passagers, j'ai opté pour la full Skellig expérience avec mal de mer et coup de soleil sur le nez ! 

Un Samedi en Irlande (4/7)

Quatrième jour: Cashel, Cahir, Labbacalee & Killarney

Sur notre chemin vers Cashel nous nous arrêtons dans une petite bourgade, attirés par une vieux bâtiment de pierres grises.

Le bâtiment en question : une église
(au vu de la cour - cloître, ce n'est peut être pas
véritablement une ''église'', mais peu me chaut...)

Accolé, des bâtiments ecclésiastiques
en ruines

Deux éléments incongrus nous ont particulièrement étonnés dans l'architecture de cette église. 
Le premier est la nef en pente assez prononcée, la partie basse vers l'autel. C'est la première fois que je vois ça.  



Le second tient du fait que les piliers séparant la nef des bas-côtés sont plutôt imposants. Par conséquent, la vue de l'autel est complètement obstruée lorsque l'on se trouve dans ces bas-côtés. Des télévisions accrochées sur les murs retransmettent donc en direct la messe.

Deuxième étape : les ruines monastiques de Cashel.

Au sommet d'une petite colline, les ruines de cet ensemble surplombent le paysage environnant. Dommage qu'ils aient décidé de tout ravaler / reconstruire : il y a des échafaudages sur une grande partie du site. Nous nous contentons de faire un tour sur la partie gratuite de la colline (avec les moutons) et passons un peu plus de temps dans des ruines d'une église (ou assimilé) à quelques dizaines de là, au milieu des vaches.

Les ruines du centre monastiques

Et celles où nous sommes allés

Troisième étape : Cahir et son château, plutôt en meilleur état que la moyenne du pays...

Quatrième étape : Labbacalee et son dolmen mégalithique.

Il s'agit d'un dolmen de type galerie semi-enterrée avec trois épaisseurs de contreforts (pierres) et dont les pierres du faîte pèsent jusqu'à 10 tonnes. Ce genre de construction servait de sépulture et était initialement recouvert de cairn (tas de cailloux) et entouré d'un péristalithe (cercle de pierres délimitant le site). A quelques mètres de là, se dresse un cairn rond. 

J'ai été impressionnée ; Julien plus dubitatif.

Vue depuis l'arrière

A l'intérieur

Le Cairn rond

Dernière étape : le Parc National de Killarney.

Nous nous sommes promenés dans la forêt moussue de site en site (Muckross abbaye, Muckross house & Ross Castle). 

Je dois avouer qu'à la fin de la journée, on avait fait le plein de ruines et nous étions tous deux d'accord pour ne pour que ce soit les dernières de notre séjour !

La forêt assez sympa

Muckross Abbaye

Muckross House

Ross Castle 

Un Vendredi en Irlande (3/7)

 Troisième jour: Glendalough & Kilkenny

Nous quittons Dublin pour le Sud, non sans faire quelques crochets voir boucle de ci de là... à notre insu. 

En effet, conduire en Irlande relève de la loterie, autant pour le fait que (1) l'absence de bas-côtés et la présence de fourrés annihile toute visibilité / anticipation sur les éventuels virages / tracteurs / moutons au milieu de la route ; (2) la signalisation est quasi-inexistante.

Ceci nous aura au moins permis de nous immerger instantanément dans le paysage local : des vallées avec lac intégré, lande peu fertile et rochers comme semé par un géant poucet. 

Les routes

Une des vallées

Les hautes plaines de tourbières

Des blocs de granit

Bref, nous atteignons Glendalough et les restes de cette ''glorieuse cité monastique'', autrement dit une superbe tour ronde, une église minuscule et les murs d'une cathédrale.

L'ensemble est super sympa (j'adore la tour très élancée).

Puis nous nous rendons à Kilenny, où nous avons passé la nuit. Nous sommes allés visiter le château avant de nous poser dans quelques pubs.

Un château en pierre ? Mais non, c'est du camouflage :
on devine les briques rouges par endroits.

Enfin, visite de la cathédrale à la tombée de la nuit.